En condiciones naturales, la posibilidad de tener un embarazo de más de un bebé es relativamente baja, de entre el 1.5 y el 3%. También hay que tener en cuenta que la probabilidad varía según el origen étnico.

Por el lado de las mujeres blancas, puede decirse que su probabilidad es de uno de cada 80, uno de cada 8 mil para trillizos y uno en un millón para cuatrillizos.

Las mujeres africanas son más propensas a tener mellizos que cualquier otra mujer de otra región. En África se produce un embarazo de mellizos cada 40.

Las asiáticas y latinas son las que tienen tasas más bajas de embarazos múltiples en el mundo.

Sin embargo, existen algunos factores que pueden contribuir a tener un embarazo múltiple como:

• La edad de la mujer: A medida que la mujer cumple años, su fertilidad se reduce, pero las posibilidades de tener un embarazo múltiple son mayores.
• El peso corporal: Un estudio de la Academia Estadounidense de Ginecología y Obstetricia, publicado en 2005, concluyó que las mujeres con un índice de masa corporal (IMC) superior a 30 muestran una mayor probabilidad de un embarazo múltiple.
• La estatura: Las mujeres más altas también tienen una mayor tendencia a ser madres de mellizos que las más bajas.