Existe la creencia que, si llegaran los extraterrestres a la Tierra, reaccionaríamos con una histeria colectiva o un pánico que nos llevaría a una guerra.

Pero, un nuevo estudio descubrió que las personas responden positivamente a la teoría de vida en otros planetas, en forma de extraterrestres microbianos no inteligentes, pero la respuesta podría ser diferente si se les preguntara sobre una visita de alienígenas armados.

El psicólogo de la Universidad Estatal de Arizona, Michael Varnum, es el autor de este estudio. Señala, además, que muchas personas creen en la existencia de vida inteligente extraterrestre y que han visitado nuestro planeta.

Para el estudio, Varnum recllutó a 501 sujetos en el sitio web de crowd –sourcing Mechanical Turk de Amazon, y les pagó una pequeña tarifa para que respondieran por escrito las respuestas a dos preguntas:

1. ¿Cómo se sentirían si los científicos anunciaran el descubrimiento de la vida microbiana alienígena?

2. ¿Cómo pensaban que el público en general respondería a tal anuncio?

Para un segundo estudio, reclutó a los mismos participantes, pero esta vez leyeron acerca de la posibilidad de microbios alienígenas, ya que, en 1996, los científicos hallaron lo que podrían ser microbios fosilizados en un meteorito marciano, conocido como Allan Hills 84001.

En los dos estudios, las personas reaccionaron a la idea de la vida extraterrestre con manera más positiva que negativa. Los participantes en el primer estudio pensaban que, personalmente, responderían al anuncio de E.T.s microbianos con un poco más de positividad que el público en general, pero aún pensaban que la humanidad en su conjunto estaría entusiasmada.

“Creo que podría haber algo reconfortante al saber que la vida no fue un accidente que sucedió una vez aquí. Tal vez nos hace sentir un poco menos frágiles o un poco menos solitarios en la extensión del espacio”, dijo Varnum.

Varnum dice que le gustaría replicar los estudios en otros países, con el fín de ver si la cultura u otros factores influyen en lo que piensan las personas sobre los extraterrestres. También le gustaría estudiar las respuestas de las personas a la vida inteligente, pero es más difícil engañar a los participantes para que crean, incluso por un momento, que la humanidad ha establecido contacto con alguna civilización extraterrestre.

Sin embargo, las encuestas muestran que más de la mitad de los estadounidenses, británicos y alemanes creen que existe vida inteligente extraterrestre, y un 30% cree que estos se han contactado con la Tierra, pero que los gobiernos ocultan esa información.

Y tú, ,¿Qué crees?