La pandemia de coronavirus ha transformado la forma en que Joe Biden, Bernie Sanders y el presidente Donald Trump están haciendo campaña, y las alternativas les costarán a los candidatos millones de dólares.

Es un desafío adicional para las tres campañas. Con la carrera demócrata por debajo de dos candidatos, y con Biden sólidamente a la cabeza, el interés en el concurso se reduciría naturalmente, pues con el impacto abrumador de la pandemia en la economía y la vida diaria, atraer la atención de los votantes será difícil y costoso.

“Va a ser una ruptura del libro de jugadas”, dijo Teddy Goff, director digital de Barack Obama en 2012 y socio fundador de Precision Strategies, una agencia de comunicaciones y digital.

Las campañas tendrán que reinventar tácticas planificadas desde hace mucho tiempo, encontrando nuevas formas, y probablemente más caras, de entusiasmar y motivar a los seguidores y llamar la atención de los medios de comunicación.

Los primeros ajustes en la campaña comenzaron a aparecer esta semana, pero los esfuerzos digitales ampliados aún no se han materializado. Tanto Biden como Sanders cancelaron las primarias del martes en Ohio, a pedido de los funcionarios estatales que desconfiaban de las grandes reuniones. En cambio, pronunciaron discursos desde Filadelfia y Burlington, Vermont, donde sus campañas tienen su sede, con miembros del personal como su única audiencia.

El debate demócrata del domingo se llevará a cabo en un estudio de televisión en Washington en lugar de un teatro lleno de seguidores en Phoenix.

Biden también canceló los eventos en Illinois y Florida, dos estados que celebrarán primarias el próximo martes. Su campaña dijo que en su lugar celebraría un “ayuntamiento virtual” con los votantes en Illinois el viernes.

“También estamos reinventando el formato para los grandes eventos multitudinarios”, dijo Biden en un discurso en el que describió cómo manejaría la crisis del virus si fuera presidente.

Trump ha comenzado a alejarse de las grandes manifestaciones que parece disfrutar como presidente y que lo ayudaron a ganar las elecciones en 2016.

El mandatario canceló un viaje a Las Vegas para asistir a la Coalición Judía Republicana y pospuso un evento de católicos en Milwaukee, que estaba programado para un auditorio para más de 3 mil personas.

“Va a ser una experiencia real muy diferente de la organización más típica, seguir el guion”, dijo Matt Compton, director de defensa y compromiso en la firma de estrategia digital demócrata Blue State Digital. “No estás hablando con personas que viven sus vidas normales. Estás hablando con votantes que van a estar ansiosos “.