El número de muertes es la medida más importante. En todo el mundo, más del 4% de los pacientes, cerca de 19,000, han muerto por causa del virus, con muchas más muertes por venir.

En Alemania, incluso con poblaciones similares de pacientes infectados como, por ejemplo, Francia, España y los EE.UU., La tasa de mortalidad por Covid-19 es de aproximadamente 0,4%.

¿Qué están haciendo bien los alemanes? Alemania, como Corea del Sur, ha estado haciendo agresivamente pruebas a su población desde el principio.

Con cualquier infección, según CNN hay cuatro preguntas qué hacer cuando se observan diferencias en las tasas de mortalidad:

1- ¿El virus es diferente aquí vs. allá? NO. En este momento, no hay evidencia de que el virus está mutando hacia una cepa más potente en los EE.UU.

2- ¿Un país diagnostica el virus antes que otro? SI. Como se indicó, esto puede sesgar los resultados alemanes y surcoreanos al rápidamente identificar personas que probablemente no requieran atención médica.

3- ¿El paciente infectado es diferente aquí vs. allá? SI. Corea del Sur (pacientes jóvenes) e Italia (pacientes viejos) son únicos en el brote. Todos los demás países con información específica, desde China hasta el epicentro estadounidense de la ciudad de Nueva York, han mostrado la misma distribución básica con respecto a la edad, el sexo (más hombres que mujeres) y fumar.

4- ¿Es el sistema de salud diferente aquí que allá? SI. Las diferencias en el sistema de atención médica a nivel de país son difíciles de examinar: la información es escasa y posiblemente engañosa.

Sin embargo, otras medidas también proporcionan información: Los números más altos de médicos y camas de hospital no varían significativamente, pero se destaca una variable: las enfermeras por cada 1,000 personas en la población general.

Entre los nueve países con el mayor número de casos de Covid-19, el país que tiene la tasa más alta de enfermeras también tiene la tasa de mortalidad más baja por la enfermedad. Alemania tiene 13,2 enfermeras por cada 1.000 habitantes, muy por encima de los otros países afectados por Covid-19.

Y un mayor número de enfermeras refleja: primero, que las enfermeras, son la columna vertebral de la atención hospitalaria (y especialmente en la UCI), y son esenciales para el manejo del paciente y su supervivencia, y segundo, el tipo de hospital o país que conoce el valor de las enfermeras también es un hospital o país que entiende cómo brindar atención médica efectiva y que ha realizado muchos ajustes para mejorar la calidad.

De cualquier manera, cuando finalmente estemos fuera de la crisis actual se debe determinar cómo brindar una mejor atención médica a grandes poblaciones en todo el mundo.