Las aerolíneas de EE.UU. están avanzando con planes para llevar carga en aviones de pasajeros que de otra manera estarían vacíos.

Airlines for America, el grupo industrial que representa a las aerolíneas, pidió formalmente el viernes a la Administración Federal de Aviación que permita a todas las compañías transportar carga en los asientos de los aviones.

Delta Air Lines dijo que ha recibido la aprobación del gobierno federal para transportar carga en contenedores aéreos vacíos en vuelos chárter de sólo carga y de cuerpo ancho. Desde principios de abril, ha estado usando aviones de pasajeros para esos vuelos, pero el compartimiento de pasajeros está vacío.

Las aerolíneas proponen llevar hasta 50 libras de carga en cada asiento – o hasta 110 libras si la carga está empaquetada en un solo contenedor que ocupa tres asientos. Proponen llevar hasta 20 libras de carga debajo de cada asiento. Los asientos estarán en posición vertical, en lugar de reclinados, y las azafatas estarían a bordo para asegurarse de que ninguna de las cargas se incendie. 

Algunas aerolíneas también están considerando la posibilidad de quitar los asientos de los pasajeros, para proporcionar aún más capacidad de carga. El CEO de Delta, Ed Bastian, dijo en una llamada a los analistas financieros a principios de esta semana: “Estamos – hemos mirado y estamos quitando algunos de los asientos de la cubierta principal de nuestros – algunos de nuestros aviones internacionales para facilitar la toma de mayor elevación en el corto plazo.”

El recorte del 80% en los vuelos de EE.UU. significa que hay una capacidad de carga significativamente menor disponible para los transportistas.