Un tercio de los estadounidenses muestran signos de ansiedad o depresión clínica, según los datos de la Oficina del Censo, el signo más definitivo y alarmante hasta ahora de la carga psicológica que supone la pandemia de coronavirus.

Cuando se hicieron las preguntas que normalmente se usan para examinar a los pacientes por problemas de salud mental, el 24 por ciento mostró síntomas clínicamente significativos de trastorno depresivo mayor y el 30 por ciento mostró síntomas de trastorno de ansiedad generalizada.

A raíz de la pandemia del coronavirus, el Congreso apropió de billones de dólares en fondos de emergencia, pero casi nada de eso se ha destinado a programas y clínicas de salud mental.

“Si se mide un problema, presumiblemente es porque se quiere hacer algo al respecto”, dijo Oquendo, ex presidente de la Asociación Americana de Psiquiatría.

Los médicos no diagnostican a los pacientes con cáncer, por ejemplo, sólo para enviarlos de vuelta, dijo. “Ahora que el gobierno sabe lo mucho que sufre la gente, la pregunta es qué van a hacer al respecto”.