El coronavirus puede conducir a complicaciones neurológicas, incluyendo delirio, inflamación del cerebro, apoplejía y daños en los nervios, según un nuevo estudio del University College London (UCL) publicado en la revista Brain finds.

Aunque los síntomas respiratorios se asocian comúnmente con el coronavirus, para algunos de los pacientes del estudio, las complicaciones neurológicas fueron la primera y más significativa indicación de que habían contraído el virus.

De los 43 pacientes con Covid-19 confirmados o sospechosos en el Hospital del Colegio Universitario de Londres, los investigadores identificaron 10 con delirio, 12 con inflamación cerebral, ocho con casos de apoplejía y ocho con daño nervioso.

Incluyen a una mujer que parecía recuperarse y fue enviada a casa. “Estaba desorientada y mostraba un comportamiento ritualista como ponerse y quitarse el abrigo repetidamente. Informó de alucinaciones visuales, viendo leones y monos en su casa”, escribieron los investigadores.

Los investigadores pidieron que se vigilara de cerca el raro y a veces mortal trastorno inflamatorio llamado encefalomielitis aguda diseminada (ADEM). Identificaron nueve casos de ADEM, que es frecuente en niños, en un período de cinco semanas.

Los hallazgos del estudio sugieren que las complicaciones neurológicas fueron probablemente el resultado de la respuesta inmune al virus, más que el resultado de que el virus atacara directamente al cerebro. Los investigadores dicen que estas complicaciones neurológicas son similares a las relacionadas con otros brotes de coronavirus: El SARS en 2003 y el MERS en 2012.