Sólo habían pasado unas horas desde que el presidente Trump perdonó al Tte. Clint Lorance y los hombres del primer pelotón aún intentaban entender cómo era posible.

¿Cómo podía ser perdonado tan fácilmente un hombre al que culpaban de arruinar sus vidas, un oficial del ejército condenado por asesinato en segundo grado y otros cargos? ¿Cómo podía su presidente permitirle salir libre?

“Me siento como si estuviera en una pesadilla”, Lucas Gray, un antiguo especialista de la unidad, envió un mensaje de texto a su antiguo líder de escuadrón, que estaba fuera del Ejército y vivía en Fayetteville, Carolina del Norte.

“Yo tampoco lo he llevado bien”, respondió Mike McGuinness el 15 de noviembre, el día en que Lorance fue perdonado.

“Literalmente no tiene sentido nada de lo que hicimos o dijimos”, continuó Gray. “Ahora él se convierte en el héroe…”

“Y nos quedamos con el asunto”, concluyó McGuinness.

Lorance había estado al mando del primer pelotón durante sólo tres días en Afganistán, pero en ese corto período de tiempo había promediado un crimen de guerra por día, según un jurado militar. En su último día antes de ser despedido, ordenó a sus tropas que abrieran fuego contra tres hombres afganos que estaban parados junto a una motocicleta a un lado del camino y que, según él, representaban una amenaza. Sus acciones dieron lugar a una sentencia de 19 años de prisión.

Había cumplido seis años cuando Trump, impulsado a la acción por la implacable cobertura de Fox News y la insistencia de Lorance en que había tomado una decisión de una fracción de segundo para proteger a sus hombres, lo liberó.

Los opositores del presidente describieron el indulto como otra instancia de Trump subvirtiendo el estado de derecho para recompensar a los aliados y cosechar beneficios políticos. A los oficiales militares les preocupaba que la decisión de anular un caso que ya había sido juzgado en los tribunales militares fuera una señal de que los crímenes de guerra no merecían un castigo severo.