Aunque algunos expertos en salud pública esperaban que la transmisión del coronavirus disminuyera en verano a medida que las temperaturas subieran y el aire se volviera más húmedo, en realidad los casos se han disparado en algunas de las partes más calientes y pegajosas del país.

Los ingenieros y expertos en ventilación dicen que esto puede deberse en parte a que los residentes escapan del calor y se retiran a los interiores, donde los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) podrían exacerbar la transmisión aérea con corrientes de aire.

“La principal forma (de aire acondicionado) que puede contribuir a la propagación del coronavirus es creando fuertes corrientes de aire que pueden mover las gotas… y contribuir a aumentar el riesgo”, dijo William Bahnfleth, presidente del Grupo de Trabajo sobre Epidemias de la Sociedad Americana de Ingenieros de Calefacción, Refrigeración y Aire Acondicionado (ASHRAE) y profesor de la Universidad de Penn State.

Incluso en bares y restaurantes donde se observa un distanciamiento social, la ventilación de aire puede transportar gotas respiratorias o aerosoles que contienen virus, dijo Len Horovitz, especialista pulmonar del Hospital Lenox Hill de la ciudad de Nueva York.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades publicaron los hallazgos iniciales de un brote relacionado con el flujo de aire en un restaurante de Guangzhou, China. En el transcurso de 12 días, nueve personas que cenaron en el restaurante el 24 de enero se enfermaron como resultado de otro cliente con una infección de COVID-19, determinaron los autores.