Un nuevo informe de una peluquería en Springfield, Missouri, muestra que usar una máscara facial no sólo es altruista, sino que también ayuda a evitar que la persona que la usa obtenga COVID-19.

Y algunos expertos en enfermedades infecciosas piensan cada vez más que usar una máscara podría significar que incluso si una persona está infectada, es más probable que contraiga una forma más leve o incluso asintomática de la enfermedad.

El caso de la peluquería de Missouri fue publicado en el Informe de Morbilidad y Mortalidad de esta semana de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Es un ejemplo del poder de las mascaras para detener la propagación del SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19.

El 12 de mayo, un peluquero de un salón de belleza de los Grandes Clips de Springfield desarrolló síntomas respiratorios, pero siguió trabajando durante ocho días hasta que la prueba de COVID-19 dio positivo.

Otro estilista comenzó a enfermarse tres días después y trabajó durante otros siete días antes de dar positivo y quedarse en casa. Ambos colegas usaban máscaras sólo cuando los clientes estaban presentes.

Seis contactos cercanos del primer estilista terminaron con COVID-19. Pero en el salón, donde el 98% de los clientes usaban máscaras, las cosas se desarrollaron de manera diferente. De los 67 clientes expuestos a uno o ambos estilistas y probados para COVID-19, ninguno dio positivo.

Se estima que el uso de una cubierta de tela para la cara elimina entre el 65% y el 85% de las partículas virales, dijo el Dr. Chris Beyrer, un epidemiólogo de la Escuela Bloomberg de Salud Pública de Johns Hopkins.

Dependiendo de cuán robusto sea el sistema inmunológico de la persona, una menor exposición parece correlacionarse con casos más leves de COVID-19. Es probablemente porque con una menor cantidad de virus para tratar, el sistema inmunológico del cuerpo tiene una mejor oportunidad de montar una defensa, sugieren los autores del artículo.