Una compañía farmacéutica estatal en China utilizó a sus propios empleados como sujetos de experimentación para las pruebas de la vacuna COVID-19, incluso antes de que el gobierno aprobara las pruebas en personas.

La medida, que plantea cuestiones de posibles violaciones éticas internacionales por parte de las principales compañías farmacéuticas de China, señala un importante salto hacia el desarrollo de una vacuna contra el coronavirus antes que el resto del mundo, y la voluntad del país de ampliar las fronteras para llegar allí.

SinoPharm afirma que 30 “voluntarios especiales” aceptaron ser inyectados con la vacuna incluso antes de que la compañía obtuviera el permiso para su estudio inicial en humanos. El puesto de la compañía cita un “espíritu de sacrificio” y muestra a siete hombres de traje y corbata – una mezcla de científicos, hombres de negocios y un funcionario del Partido Comunista con antecedentes en propaganda militar.

“La revisión ética de la investigación y el asegurar el consentimiento informado de todos los participantes que se unan a un ensayo de vacuna o terapéutico es el mínimo ético para cualquier estudio”, dijo Summer McGee, decano de la Escuela de Ciencias de la Salud de la Universidad de New Haven. “China debe asegurarse de que los ensayos son sólidos y no explotar a nadie para que los resultados sean válidos y aceptados en todo el mundo”.

Compitiendo contra los EE. UU., Gran Bretaña y otros jugadores mundiales que corren para desarrollar una vacuna casi ocho meses después de que el coronavirus infectara a más de 13.6 millones de personas en todo el mundo, los avances de China parecen prometedores. Ocho de las casi dos docenas de vacunas potenciales en varias etapas de pruebas en humanos en todo el mundo son de China, más que de cualquier otro país.