El buzo profesional Emiliano Pescarolo contrajo el coronavirus en marzo y pasó 17 días en el hospital de la ciudad portuaria italiana de Génova, antes de ser dado de alta el 10 de abril.

Ahora, tres meses más tarde, el hombre de 42 años todavía experimenta dificultades respiratorias. “Una vez de vuelta en casa, incluso después de semanas no pude ver ningún progreso: si daba un pequeño paseo, era como escalar el Monte Everest. También me quedaba sin aliento sólo por hablar. Estaba muy preocupado”, dijo.

Pescarolo es una de las docenas de ex pacientes de Covid que reciben atención en una clínica de rehabilitación en Génova – y dice que está empezando a ver algunos progresos.

En gran parte de Europa, el pico de infecciones de Covid-19 ha pasado. Pero, aunque los hospitales ya no están inundados de casos agudos, hay miles de personas que habían confirmado o sospechado de Covid y, semanas o meses después, dicen que están lejos de estar totalmente recuperados.

En el Reino Unido, han surgido comunidades de enfermos de “Covid” en línea, a medida que las personas tratan de manejar lo que parecen ser los efectos a largo plazo de un virus sobre el que se desconoce mucho. Mientras tanto, las autoridades sanitarias del Reino Unido e Italia, dos de las naciones europeas más afectadas por la pandemia de coronavirus, están empezando a ofrecer servicios de rehabilitación a los supervivientes del Covid-19.

Es probable que éstos tengan que ser de amplio alcance, ya que las investigaciones indican ahora que el coronavirus es una enfermedad multisistémica que puede dañar no sólo los pulmones, sino también los riñones, el hígado, el corazón, el cerebro y el sistema nervioso, la piel y el tracto gastrointestinal.