Millones de padres en todo el país se enfrentan a decisiones difíciles sobre qué hacer con sus hijos este año escolar. Pero la pandemia afecta a cada familia de manera diferente, por razones que van desde su estatus socioeconómico a su salud y a los campos en los que trabajan.

Algunos padres están en mejor posición que otros para garantizar que sus hijos se mantengan sanos y al día con las tareas escolares, y los investigadores están planteando preguntas sobre cómo la pandemia puede seguir exacerbando las desigualdades educativas existentes.

“Los niños que tienen ingresos desproporcionadamente bajos corren el mayor riesgo de sufrir pérdidas de aprendizaje”, dijo Ariel Kalil, profesor de la Escuela Harris de Política Pública de la Universidad de Chicago. Cuando estas brechas en el aprendizaje se abren, en ausencia de una intervención realmente seria y sostenida, los niños no se pondrán al día”. Eso resultará en menos logros académicos, menos ingresos durante la vida e incluso menos productividad en la edad adulta”.

En los barrios de Chicago muchos estuvieron de acuerdo en que no es seguro enviar a los niños de vuelta todavía. Pero algunos padres pueden permitirse contratar tutores personales y comprar nuevos materiales de aprendizaje para sus hijos mientras estos se quedan en casa. Otros – en una ciudad donde 270,000 estudiantes de escuelas públicas reciben un almuerzo gratuito o a precio reducido, y se estima que 100,000 no tienen acceso a Internet de alta velocidad – están más preocupados por obtener simplemente las herramientas necesarias para hacer posible el aprendizaje en línea.