El lugar más popular para una ceremonia de boda al aire libre en el Hotel Four Seasons de Austin está en el césped trasero, bajo tres altísimos robles.

“También se mantienen verdes todo el año, lo cual es asombroso”, dice Mauricette Rodríguez, la gerente de catering del hotel que supervisa la planificación de la boda sobre los árboles.

Desde abril, Rodríguez ha estado haciendo aproximadamente dos visitas virtuales a la semana a clientes potenciales de la boda. Con una máscara negra, comienza el recorrido en el vestíbulo del hotel, donde se pide a los huéspedes que comprueben su temperatura antes de pasar, y luego continúa en los espacios de la ceremonia al aire libre y en los salones de baile, algunos de los cuales pueden albergar hasta 550 invitados a la boda.

La actual ley de Texas permite al Four Seasons celebrar bodas de unas 200 personas. Pero con los casos de coronavirus todavía en aumento y las grandes reuniones todavía arriesgadas, Rodríguez está recibiendo más solicitudes que nunca de microbodas (con una lista de invitados de hasta 50 personas) y de fugas (sólo asisten los novios). No sólo se han duplicado las búsquedas en Google de microbodas desde marzo, sino que también se han vinculado grandes eventos con brotes de coronavirus. La primera microboda del año para Rodríguez – donde los novios son ambos médicos – tendrá lugar a finales de mes.

Aunque las bodas más pequeñas no traen tantos ingresos como las grandes, los hoteles necesitan todo el negocio que puedan conseguir. Según la Asociación Americana de Hotelería y Hospedaje, los hoteles de EE. UU. han perdido más de 46 mil millones de dólares en ingresos por habitaciones. Cerca de 3.9 millones de empleos financiados por los hoteles se han perdido desde mediados de febrero.