No había ladrillos y mortero, ni vallas ni cemento, ni escaramuzas diplomáticas transfronterizas, sólo dos órdenes de gobierno. Y eso fue suficiente para cerrar la frontera internacional más larga del mundo.

Cuando EE.UU. y Canadá acordaron mutuamente en marzo cerrar la frontera para mitigar la propagación del coronavirus, nadie predijo que estaría cerrada tanto tiempo. Todavía no se ha especificado una fecha para su reapertura, aunque el comercio ha continuado entre los países.

“Hay una cercanía que definitivamente nos falta, pero puedo decirles que nadie con quien he hablado aquí quiere que esa frontera se abra pronto. Los extrañamos, ciudadanos de los EE.UU., pero no nos sentimos cómodos abriendo la frontera”, dijo Bernadette Clement, la alcaldesa de Cornwall, Ontario.

De este a oeste, a lo largo de miles de kilómetros, el cierre de la frontera está redefiniendo no sólo las relaciones económicas, sino también las vidas personales, en formas que nadie esperaba.

“Esto realmente va a tener un impacto a largo plazo en nuestras comunidades, económicamente, socialmente y en todas las cosas que son realmente importantes para nosotros”, dijo Tim Currier, el alcalde de Massena, Nueva York, una comunidad “hermana” de Cornwall, a sólo unas pocas millas a través de la frontera al otro lado del río San Lorenzo.

Ya no. La frontera está cerrada herméticamente para cualquier viaje que se considere “no esencial” e incluye todo tipo de recreación y turismo.