Estudios anteriores concluyeron que los niños eran menos contagiosos del coronavirus que los adultos, pero, un estudio reciente realizado por investigadores del Hospital General de Massachusetts y del Hospital General para Niños ha revelado que es todo lo contrario.

En el estudio participaron 192 personas con edades entre 0 y 22 años; se encontró que 49 niños dieron positivo para Covid-19 y otros 18 mostraron una enfermedad de inicio tardío relacionada con Covid-19. Se demostró que los niños infectados tenían un nivel mucho más alto de virus en sus vías respiratorias que los adultos hospitalizados en las UCI.

El riesgo de contagio es mayor con una carga viral alta. Incluso, cuando un niño presenta los síntomas típicos del Covid-19, tales como fiebre, tos y secreción nasal, a menudo se superponen con enfermedades propias de la etapa infantil como la gripe, confundiendo un diagnóstico preciso de Covid-19.

Los investigadores dicen que, aunque los niños no son tan propensos a enfermarse gravemente cuando están contagiados de Covid-19, y pueden tener síntomas muy leves o ser asintomáticos que asisten a la escuela, pueden propagar el coronavirus en su escuela y llevarlo a casa, lo cual podría ser muy peligroso para los adultos mayores que comparten el hogar con ellos.

Otro hallazgo muestra que, aunque los niños más pequeños tienen menos receptores del virus que los niños más grandes y los adultos, no se correlaciona con una disminución en la carga viral. Lo que quiere decir que los niños pueden tener una carga viral alta, es decir, son más contagiosos, independientemente de su susceptibilidad a infectarse de Covid-19.