Cuando la primavera pasada comenzaron los cierres para detener la propagación del nuevo coronavirus, Lisa Allen, jubilada de Massachusetts, se tomó en serio la orientación sobre la permanencia en el hogar y se refugió en su condominio en Boston con Desi, su pomerana de 6 años.

Redujo las caminatas de tres a dos por día, para evitar el ascensor y el vestíbulo. Compró almohadillas para el pis para Desi y le dio un regalo cuando las usó.

A finales de junio, Desi tenía problemas para respirar. Una visita rutinaria al veterinario reveló que el pequeño perro había ganado una libra.

“Si sólo ganara una libra, sería muy feliz”, dijo Allen. “Pero cuando pesas 5 libras, eso es el 20 por ciento de tu peso. Le estaba poniendo tensión”.

El problema, dijo el veterinario, era uno conocido por millones de americanos y un número creciente de sus perros mascota: una rutina trastocada por covid-19. En muchos casos, los humanos confinados a sus casas le dan a sus perros más atención y paseos, lo que aumenta la aptitud física tanto de las mascotas como de las personas. Pero en otros, según los veterinarios y los paseadores profesionales de perros, los cambios han llevado a la sobrealimentación y a que los perros no hagan ejercicio o caminen demasiado, y a nuevos problemas de articulaciones y obesidad.