El presidente Donald Trump estaba visiblemente angustiado por las consecuencias de la historia publicada en The Atlantic, en la que alegaba que despreciaba en privado a los muertos de la guerra.

En varias conversaciones desde que la historia fue publicada, Trump negó enérgicamente que hiciera los comentarios y promocionó lo que ha hecho por los militares. Dos personas que hablaron con él dijeron que era una clara señal de lo mucho que la historia había resonado en Trump – y su temor de que pudiera dañar su apoyo con los militares.

Cuando la historia apareció por primera vez, Trump se indignó durante su vuelo desde Pennsylvania y exigió que los ayudantes empezaran a negarlo. Eso incluía enviar a su jefe de personal Mark Meadows a la parte trasera del Air Force One para decir a los periodistas que no era cierto. Su reacción de enojo hizo que los oficiales movilizaran el esfuerzo masivo de retroceso que comenzó el jueves por la noche.

Para el fin de semana, sin embargo, Trump parecía más desinflado que indignado por las acusaciones lanzadas contra él, basadas en las conversaciones que tuvo.