Aunque los estudios siguen demostrando que el coronavirus puede detectarse en objetos contaminados después de días o semanas, ha surgido un consenso entre los científicos de que el virus rara vez se transmite por contacto con superficies contaminadas y que es seguro dejar de tomar medidas tan extremas como poner en cuarentena el correo y limpiar los comestibles.

Aunque no se puede decir que un entorno sea seguro, el epidemiólogo David Morens dice que debemos pensar en las acciones como de bajo, medio o alto riesgo. Los momentos en los que hay que preocuparse por las superficies contaminadas y cuando se está en un lugar público concurrido donde muchas personas están tocando las mismas superficies. Como ilustración de un área de alto riesgo, citó un baño público junto a una sala de espera de un aeropuerto lleno de gente, donde las personas posiblemente contaminadas podrían tocar la manija de la puerta, el interruptor de la luz, el dispensador de toallas y el grifo. Esa es una situación en la que debe estar súper alerta; si uno se lava las manos y luego vuelve a tocar el grifo o la manija de la puerta, por ejemplo, es posible que se haya contaminado.

La protección no se gana lavando todo lo que hay en el ambiente, dijo Morens. “Son los comportamientos que haces para asegurarte de que nada en el ambiente, incluyendo tus propias manos, llegue a tu boca, nariz u ojos”.

Esos comportamientos incluyen no tocarse nunca por encima del cuello, usar una máscara (que también ayuda a recordar que no hay que tocarse la cara), distanciarse socialmente y asegurar de que las manos estén lo más limpias posibles. En ese caso, podrías incluso entrar en un restaurante y tocar los objetos que hay allí – la silla, el menú – sin limpiarlos primero, y “si lo último que tocas es el jabón y el agua o el desinfectante de manos … bien “, dijo Morens.