El martes, la Administración de Alimentos y Drogas dará a conocer su evaluación de los datos de seguridad y eficacia de la vacuna de Pfizer. El jueves, hay una reunión abierta del comité asesor de vacunas de la agencia. Si todo sale como se espera, la FDA podría dar su aprobación en cuestión de días.

Incluso si una vacuna es aprobada el viernes, tomará un tiempo para ver su efecto. El principal experto en enfermedades infecciosas de la nación, Anthony S. Fauci, dijo que además del tiempo que llevará distribuir las dosis, pasarán “al menos varias semanas” antes de que veamos un impacto en la tasa de mortalidad. “Pero llegará, se lo garantizo”, dijo Fauci. “No hay duda de que la vacuna va a ser capaz de darle la vuelta a esto”.

Moncef Slaoui, asesor científico principal de la Operación Velocidad Warp, predijo durante el fin de semana que las vacunas llevarán a una “disminución significativa” de las muertes entre los ancianos de la nación a finales de enero. Slaoui también dijo que la “población altamente susceptible” de la nación, alrededor de 100 millones de personas, podría ser cubierta por las vacunas a mediados de marzo.

Todas nuestras esperanzas han descansado en el desarrollo de una vacuna segura, y dos de las líderes se han sentido especialmente enfocadas: una de Moderna y la otra de Pfizer y BioNTech. Ambas utilizaron tecnología médica prometedora pero aún experimental, una apuesta que dio sus frutos en un “éxito espectacular”, dijo Fauci. Así es como las principales vacunas contra el coronavirus llegaron a la meta.

El problema es que los funcionarios federales han reducido el número de dosis de vacunas que planean enviar a los estados este mes. La administración Trump prometió alrededor de 300 millones de dosis inmediatamente después de la aprobación y antes de finales de 2020, pero las compañías realmente enviarán alrededor del 10 por ciento de eso. Las nuevas estimaciones han causado una gran confusión y preocupación en los estados, que están a punto de emprender campañas de vacunación masivas.