Mientras la Reserva Federal concluye una reunión de dos días el miércoles, estará luchando con cómo responder a las fuerzas opuestas en la crisis económica de la nación alimentada por COVID-19.

Por un lado, el resurgimiento del virus ya ha ralentizado la economía y se avecina un invierno aún más oscuro. Al mismo tiempo, la amplia disponibilidad de una vacuna para la primavera ofrece la perspectiva de una mejora sustancial.

La Reserva Federal ya ha recortado su tasa de interés clave a corto plazo a cerca de cero y ha prometido mantenerla hasta que la economía vuelva al pleno empleo y la inflación supere su objetivo del 2% “durante algún tiempo” – una promesa que probablemente significaría que no habrá subidas de tasas hasta el año 2024 o más adelante, dicen algunos economistas.

Pero los funcionarios de la Reserva Federal todavía tienen más municiones, en gran parte relacionadas con su estímulo masivo de compra de bonos dirigido a mantener bajos los tipos a largo plazo que afectan a las hipotecas y otros préstamos. Se espera que la decisión de la política de la Fed, que será publicada a las 2 p.m. del miércoles, se centre en esas compras de bonos – y podría significar costos mensuales ligeramente más bajos para los compradores de viviendas y otros prestatarios.