Antes de la pandemia, a Jessica Hullman no le gustaba trabajar desde casa.
Profesora de informática en la Universidad Northwestern, en las afueras de Chicago, Hullman sacaba energía de sus estudiantes, dijo. Pero fuera del campus, se dio cuenta de que los mismos estudiantes que la alimentaban también agotaban su concentración con sus frecuentes interrupciones. En su departamento, mayoritariamente masculino, a menudo era demasiado consciente de lo que llevaba puesto y de su apariencia. Ahora ve las reuniones de la facultad de Zoom como una especie de ecualizador de género.
“Es casi como si todo el mundo ocupara la misma cantidad de espacio”, dijo. “…Lo que me doy cuenta es que me siento mucho más feliz trabajando desde casa.”
Hullman no tiene prisa por volver a la oficina.
No es así para Allie Micka, de 25 años. Micka se mudó de Boston a D.C. para empezar un nuevo trabajo como ingeniera de soluciones en una empresa de tecnología, una que ella admiraba por su cultura altamente social. Micka imaginó salir a tomar bebidas después del trabajo y hacer amigos para toda la vida. Y la oficina era tal como ella había imaginado – durante exactamente 10 días, antes de que la pandemia de coronavirus descendiera. Su contacto virtual con sus compañeros de trabajo se siente demasiado transaccional. “A pesar de lo amable que es todo el mundo, es difícil decir ‘hola’ para conocer a alguien cuando no se tiene el propósito de llegar a él”, dijo Micka.
En junio, PwC encuestó a 120 ejecutivos de empresas estadounidenses y a 1,200 oficinistas para ver cómo se sentían con respecto a ese futuro. Alrededor de un tercio dijo que esperaba trabajar desde casa a tiempo completo. Alrededor del 9 por ciento no quería trabajar desde casa casi nada. La mayoría prefería un lugar de trabajo híbrido: dos o tres días en casa en pantalones de chándal y sujetadores deportivos, refrescados con el sueño, lejos del estrés de la política de la oficina, y luego dos o tres días en la oficina, liberados de las frustrantes dificultades de hacer contacto visual a través de una pantalla.
Las empresas también prevén un nuevo futuro para la oficina, ya que las encuestas revelan que el 70 por ciento de los empleadores esperan reducir su espacio de oficina. Aunque esta medida es una pesadilla potencial para una industria de bienes raíces comerciales que ya ha sido sacudida por la pandemia, podría ser una bendición para los trabajadores para quienes el costo de la vida en la gran ciudad es ahora prohibitivo.
