Las nuevas variantes del virus Covid-19 que se extienden por todo el mundo no sólo están poniendo en peligro los planes de vacunación de los gobiernos y los esfuerzos por adelantarse a la pandemia. También están complicando la recuperación económica, ya que los líderes reconocen que no pueden comprometerse a suavizar las restricciones a finales de este año sin tener una idea más clara de hacia dónde se dirigen las infecciones.

La canciller alemana, Angela Merkel, dijo que el bloqueo del país se extendería hasta el 7 de marzo, señalando que “tres mutaciones agresivas” han cambiado el cálculo. Merkel dijo que el país debe “prepararse para que las nuevas variantes sean dominantes” y advirtió que “las mutaciones podrían destruir el éxito de la vacuna”.

La preocupación por las variantes es mundial. En el Reino Unido, que está tratando de combatir una cepa de coronavirus más transmisible con un agresivo esfuerzo de vacunación, los líderes del gobierno están enfatizando que trazar una ruta de salida de los bloqueos sigue siendo extremadamente difícil.

Si los gobiernos no pueden estar seguros de cuándo pueden levantar las restricciones, los economistas no pueden predecir con seguridad cuándo volverá a haber actividad.

En realidad, todo se reduce a si las vacunas pueden mantener el virus bajo control, incluso mientras muta.