Europa comercia ahora más bienes con China que con Estados Unidos, una señal de cómo la pandemia está transformando la economía mundial.

Los datos publicados esta semana por el servicio de estadísticas de la Unión Europea atribuyen el cambio a un aumento del 5.6% en las importaciones procedentes de China en 2020 y del 2.2% en las exportaciones. Mientras tanto, se produjo un “descenso significativo” en el comercio con Estados Unidos, con una caída del 13.2% en las importaciones y del 8-2% en las exportaciones. El valor global del comercio de bienes entre la UE y China el año pasado fue de 586,000 millones de euros (706,000 millones de dólares), unos 31,000 millones de euros (37,000 millones de dólares) más que entre la Unión Europea y Estados Unidos.

La economía china creció un 2.3% el año pasado, mientras se apresuraba a recuperarse de la pandemia, y la de Estados Unidos se contrajo un 3.5%. Esto permitió a China, la segunda economía del mundo, aumentar su influencia.

Daniel Gros, miembro del Centro de Estudios Políticos Europeos, dijo que el cambio no debería ser una sorpresa dado el dominio de China en la industria mundial.

Sin embargo, subrayó que los lazos de Europa con Estados Unidos siguen siendo muy fuertes. Aunque los cambios en los titulares consideran el comercio total de bienes, la Unión Europea sigue exportando mucho más a Estados Unidos que a China, lo que genera un número importante de puestos de trabajo, señaló. Los datos tampoco tienen en cuenta el comercio transatlántico de servicios, que asciende a unos 494,000 millones de euros (595,000 millones de dólares) al año.