Aunque no hay estadísticas nacionales disponibles, una encuesta de más de 60 distritos escolares en 20 estados el otoño pasado encontró que las caídas de la matrícula han sido especialmente pronunciadas en el jardín de infantes. En promedio, estos distritos tienen un 16% menos de alumnos de jardín de infantes que durante el año escolar 2019-2020. La decisión de no asistir al jardín de infantes en este momento podría tener implicaciones importantes si las escuelas primarias no logran ajustar sus expectativas de lo que debe implicar el jardín de infantes y el primer grado una vez que la pandemia retroceda.

“Vamos a tener, el año que viene, a niños de 5 y 6 años soportando el peso de una pandemia”, dijo Jody Britten, educadora e investigadora del área de Indianápolis que supervisa la red nacional Early Learning Alliance. “No podemos sentarlos frente a una intervención y que se recuperen mágicamente durante un año. No funciona así”.