La lectura saca al competidor de Uriah Hargrave, de 8 años. Este alumno de segundo curso de la escuela primaria Eaton Park, en la parroquia de Vermilion, en la costa suroeste de Luisiana, estaba encantado de volver a aprender en persona en enero. Una de sus cosas favoritas es el programa Accelerated Reader en el que gana puntos por los libros que lee.

“Me gusta leer porque me gusta tomar AR”, dijo Uriah. “Cada vez ganas más puntos y premios. Ayer leí un gran libro sobre animales con niños”.

Sus puntos se traducen en tiempo libre adicional en el exterior y en “Star Bucks” que puede utilizar para comprar gomas de borrar y bolígrafos espía en la tienda del colegio. Además, su lectura ayuda a avanzar en el recorte de pan de jengibre de su clase en el tablón de anuncios del juego Candy Land en el pasillo de la escuela. Señala con orgullo dónde está su clase en relación con las demás clases de segundo grado.

Sin embargo, demasiados niños pueden estar quedándose atrás en el juego de la lectura durante la pandemia, dicen los profesores y los expertos. El tiempo perdido por el cierre de las escuelas, la incoherencia de los horarios desde entonces, las limitaciones de la enseñanza por videoconferencia o incluso en persona con máscaras y el distanciamiento social: es probable que estos inconvenientes afecten más a los niños que aprenden a leer que a los de otros grados, dijo Anjenette Holmes, profesora del Centro Picard de Desarrollo Infantil y Aprendizaje Permanente de la Universidad de Luisiana en Lafayette.