Estados Unidos se encuentra en una peligrosa carrera entre vacunar a los residentes lo antes posible o sucumbir a una nueva ola de infecciones impulsada por las variantes de más rápida propagación.

A nivel nacional, el número de casos ha empezado a aumentar de nuevo, incluso cuando la campaña de vacunación se ha acelerado y el país se acerca a la elegibilidad universal para todos los adultos. Dos estados -Michigan y Maryland- muestran los problemas en ambos lados de la lucha.

Michigan está dando al país una visión de la amenaza de la nueva oleada, ya que el estado se enfrenta a uno de los brotes más alarmantes del país. Los casos se han disparado a más de 5,600 al día desde los cerca de 1,000 de finales de febrero. .

Las autoridades sanitarias atribuyen el aumento de casos en parte a la variante B.1.1.7, que está muy extendida en Michigan. Pero también dicen que la relajación de las normas sobre el virus, el uso de máscaras y el distanciamiento social han influido. Los restaurantes están muy concurridos, y multitudes de personas se reúnen sin máscara en los vestíbulos de los hoteles y en los bares.

Maryland está demostrando los retos a los que todavía se enfrenta la campaña de vacunación, porque se ha encontrado con casi todos ellos. Entre ellos se encuentran los barrios urbanos pobres y las zonas rurales aisladas con falta de acceso a la atención sanitaria habitual; los suburbios ricos de Washington, cuyos residentes han copado las vacunas destinadas a otros códigos postales; y un sistema de inscripción complicado.

Para hacer frente a estos problemas, el estado tiene previsto abrir otros cuatro centros de vacunación masiva este mes y ha comenzado a añadir médicos de atención primaria al esfuerzo. Pero también se apoyará en las iglesias, las organizaciones de servicios en tiendas y las furgonetas con vacunas.

El mayor obstáculo en Maryland, y en todo el país, sigue siendo el suministro de vacunas. “Hemos desplegado tanta gente que no se puede creer”, dijo el Dr. Maulik S. Joshi, presidente de un sistema hospitalario local. “Estamos contratando. Estamos preparados. Para nosotros no es un problema de costes ni de personal, sino de vacunas”.