China esperaba que su vacuna Sinopharm fuera el eje de su programa de diplomacia vacunal. La vacuna es fácil de transportar, lo que la convierte en una opción lógica para toda China y el mundo en desarrollo. En un intento de ganar buena voluntad, China donó 13.3 millones de dosis de Sinopharm a otros países.

Pero en lugar de alabanzas, la empresa, que ha fabricado dos variedades de vacunas contra el coronavirus, se enfrenta a crecientes dudas sobre las inoculaciones. Primero fue la falta de transparencia con los datos de los ensayos de última hora de Sinopharm. Ahora, Seychelles, el país más vacunado del mundo, ha sufrido un aumento de los casos y ha tenido que volver a imponer un bloqueo, a pesar de que gran parte de su población ha sido inoculada con Sinopharm.

Entre los habitantes de Seychelles que han recibido dos dosis, el 57% recibió Sinopharm, mientras que el 43% recibió AstraZeneca. Entre los nuevos casos, el 37 por ciento son personas totalmente vacunadas, según el Ministerio de Sanidad, aunque no dijo cuántas se vacunaron con Sinopharm.

La Dra. Kim Mulholland, pediatra del Instituto de Investigación Infantil Murdoch de Melbourne (Australia), dijo que los informes iniciales de Seychelles se correlacionan con una tasa de eficacia del 50% de la vacuna, en lugar de la tasa del 78.1% que la empresa había pregonado. En cambio, un estudio ha demostrado que la vacuna de Pfizer utilizada en Israel -el segundo país con mayor cobertura de vacunación- tiene una eficacia del 94%.

La noticia es un enorme revés no sólo para Seychelles, sino también para los otros 56 países que cuentan con la vacuna de Sinopharm. Además, puede ahondar la brecha de acceso a las vacunas entre las naciones ricas y las pobres. Si las naciones en desarrollo eligen las vacunas chinas, podrían acabar quedándose atrás con respecto a los países que seleccionaron dosis más eficaces, lo que podría permitir que la pandemia continúe en los países que tienen menos recursos para combatirla.