Los Ángeles, al igual que otras ciudades del país, se enfrenta a un aumento de la violencia armada. Y el presupuesto de la policía está creciendo.

Helen Jones creció en Watts en una época de guerras entre bandas y de epidemia de crack, cuando la policía utilizaba arietes para derribar los muros de las casas donde se sospechaba que había drogas y los negros eran rutinariamente fichados o golpeados por los policías de la calle.

Entonces y ahora, su vida ha estado marcada por la violencia: La primavera pasada, después de que la ciudad se cerrara para contener la pandemia de coronavirus, su sobrino fue asesinado a tiros en su casa; el año anterior, su hermano recibió un disparo en la espalda en una calle del sur de Los Ángeles y sobrevivió; y en 2009, su hijo murió en una cárcel del centro de la ciudad en lo que las autoridades calificaron de suicidio pero que ella cree que fue un asesinato por parte de los ayudantes del sheriff.

El año pasado, las demandas de la Sra. Jones de menos agentes de policía y más inversión en comunidades como la suya se convirtieron en las demandas de un movimiento, después de que la muerte de George Floyd a manos de la policía en Minneapolis conmocionara al país, inspirara las mayores manifestaciones masivas por los derechos civiles en generaciones y llevara la reforma policial al primer plano de la agenda nacional.

Ahora, un año después de la muerte del Sr. Floyd, Los Ángeles y otras ciudades estadounidenses se enfrentan a un aumento de los delitos violentos en medio de una desesperación pandémica y una avalancha de nuevas armas en las calles. Este aumento está impulsando a las ciudades cuyos líderes abrazaron los valores del movimiento el año pasado a reevaluar hasta dónde están dispuestos a llegar para re-imaginar la seguridad pública y desviar el dinero de la policía hacia los servicios sociales.