El proyecto de ley permitiría a la mayoría de los adultos mayores de 21 años llevar un arma de fuego. El gobernador Greg Abbott, que dijo que lo firmaría, lo calificó como “la legislación más fuerte de la Segunda Enmienda en la historia de Texas”.

Más de un millón de personas en Texas tienen permiso para portar armas de fuego. La gente a menudo se dirige a las tiendas de comestibles, a las peluquerías e incluso a los campus universitarios llevando armas para protegerse. En 2019, cuando un hombre con gabardina abrió fuego con una escopeta en una iglesia suburbana a las afueras de Fort Worth, más de media docena de personas que se habían reunido para el servicio respondieron sacando sus propias armas de fuego.

Estas escenas han sido un punto de orgullo en un estado que se ha considerado durante mucho tiempo un modelo de tenencia responsable de armas. Las armas han sido permitidas, incluso alentadas, pero el estado ha tenido regulaciones que requieren licencias, entrenamiento y una demostración de competencia.

Ahora, dentro de unos días, se espera que el gobernador Greg Abbott firme una ley de amplio alcance que tirará por la ventana gran parte de esa regulación, permitiendo que prácticamente cualquier persona mayor de 21 años pueda llevar un arma de fuego, sin necesidad de permiso. El histórico proyecto de ley convertirá a Texas -que cuenta con tres de las 10 mayores ciudades del país- en el mayor de los otros 20 estados en adoptar una ley de “portación constitucional” que básicamente elimina la mayoría de las restricciones a la capacidad de portar armas de fuego.

Los defensores de los derechos de las armas dicen que la adopción de una ley de tan amplio alcance en Texas, considerada durante mucho tiempo como un referente de la legislación sobre los derechos de las armas, podría fomentar una legislación conservadora similar en otros estados. Los críticos, entre los que se encuentran algunos altos cargos de las fuerzas del orden, califican la nueva legislación como un peligroso retroceso en el control de las armas en medio de un reciente aumento de la violencia armada, especialmente en un estado con un largo y doloroso historial reciente de tiroteos masivos.