Un nuevo programa de 3,200 millones de dólares apoyará el desarrollo de píldoras antivirales, que podrían empezar a llegar a finales de este año.
El gobierno estadounidense gastó más de 18,000 millones de dólares el año pasado en financiar a los fabricantes de medicamentos para que fabricaran una vacuna Covid, un esfuerzo que dio lugar a al menos cinco vacunas muy eficaces en un tiempo récord. Ahora está invirtiendo más de 3,000 millones de dólares en un área de investigación descuidada: el desarrollo de píldoras para combatir el virus en las primeras fases de la infección, lo que podría salvar muchas vidas en los próximos años.
El nuevo programa, anunciado por el Departamento de Salud y Servicios Humanos, acelerará los ensayos clínicos de algunos candidatos a fármacos prometedores. Si todo va bien, algunas de esas primeras píldoras podrían estar listas a finales de año. El Programa Antiviral para Pandemias también apoyará la investigación de fármacos totalmente nuevos, no sólo para el coronavirus, sino para los virus que podrían causar futuras pandemias.
Otros virus, como el de la gripe, el del VIH y el de la hepatitis C, pueden tratarse con una simple píldora. Pero a pesar de más de un año de investigación, no existe ninguna píldora de este tipo para tratar a alguien con una infección por coronavirus antes de que cause estragos. La Operación Warp Speed, el programa de la administración Trump para acelerar la investigación de Covid-19, invirtió mucho más dinero en el desarrollo de vacunas que de tratamientos, una laguna que el nuevo programa tratará de llenar.
