El Covid-19 ha provocado el mayor descenso de la esperanza de vida en Estados Unidos desde la Segunda Guerra Mundial, según informó el gobierno federal. Pero el Covid no es la única razón por la que la esperanza de vida en este país cayó el año pasado a su nivel más bajo en casi dos décadas.

Incluso antes de la pandemia, Estados Unidos estaba sumido en un alarmante periodo de aumento de la mortalidad. No tenía ningún precedente moderno: Durante la segunda mitad de la década de 2010, la esperanza de vida cayó de forma sostenida por primera vez desde que los combates de la Segunda Guerra Mundial mataron a varios cientos de miles de estadounidenses.

Es difícil imaginar un signo más alarmante del bienestar de una sociedad que la incapacidad de mantener vivos a sus ciudadanos. Aunque algunas de las razones son misteriosas, otras son bastante claras. La sociedad estadounidense se ha vuelto mucho más desigual de lo que solía ser, y los recientes aumentos de la mortalidad se concentran entre los estadounidenses de clase trabajadora, especialmente los que no tienen un título universitario de cuatro años.