Los ritmos semanales de la vida católica han comenzado a regresar en Nuestra Señora de Lourdes en Harlem. Los bancos están llenos los domingos por la mañana, los grupos de oración se reúnen después del trabajo y el plato de la colecta está casi tan lleno como antes de que comenzara la pandemia de coronavirus.

Pero los feligreses empiezan a preocuparse de nuevo por el virus.

“Durante un tiempo, todo el mundo se sintió más libre, sin usar máscaras y cosas así”, dijo el reverendo Gilberto Ángel-Neri, el párroco. “Pero ahora que nos enteramos de todas las noticias sobre la variante Delta, todo el mundo vuelve a usar mascarillas”.

Los progresos realizados en la iglesia del padre Ángel-Neri, y en los centros de culto de toda la ciudad de Nueva York, pueden verse amenazados por el aumento de los casos del virus en el último mes y por un mosaico desigual de normas que regulan la vacunación.

Las nuevas normas para frenar la propagación de la variante Delta del virus, más contagiosa, exigen que los neoyorquinos muestren una prueba de vacunación para participar en muchas actividades en interiores, como sentarse en restaurantes o bares, ir a un gimnasio o a una discoteca y visitar un museo o un zoológico. Pero no se aplican a los servicios religiosos, y la mayoría de las iglesias de la ciudad no exigen que los fieles estén vacunados, aunque los planteamientos varían de un lugar a otro.