El 18 de septiembre de 1810, Chile rompió el dominio español, declarando su independencia. Los españoles habían gobernado Chile desde mediados del siglo XVI. El movimiento de independencia había sido impulsado por otros países sudamericanos que se rebelaron contra el dominio colonial, los franceses y españoles en guerra en Europa y el nombramiento de un gobernador impopular en 1808.

Aunque los chilenos celebran su independencia el 18 de septiembre, su declaración en 1810 fue el comienzo de una larga lucha y la guerra de independencia chilena duró ocho años antes de que Chile pudiera proclamar oficialmente la independencia el 12 de febrero de 1818. De hecho, no fue hasta 1826 cuando las últimas tropas españolas se rindieron finalmente a las fuerzas chilenas.

Los acontecimientos en torno a la lucha por la independencia se recuerdan con las “Fiestas Patrias” (fiestas nacionales). Estas fiestas incluyen desfiles (a menudo con huasos, los tradicionales vaqueros chilenos), bailes, fiestas, comida tradicional chilena y muestras de orgullo nacional.