El cantante de R&B fue acusado de explotar su fama para atraer mujeres y niñas menores de edad para tráfico sexual.

El artista de 54 años se había declarado inocente de crimen organizado y ocho cargos de violar una ley federal que hace ilegal transportar personas a través de las fronteras estatales para la prostitución.

Un jurado de siete hombres y cinco mujeres encontró a Kelly, conocido por el tema I Believe I Can Fly, culpable de todos los cargos después de su segundo día de deliberaciones.

Kelly, cuyo rostro estaba protegido por una máscara blanca, mantuvo la cabeza gacha mientras se leía el veredicto.

Testigos dijeron que Kelly los sometió a caprichos perversos y sádicos cuando eran menores de edad.

“El veredicto de culpabilidad de hoy marca para siempre a R Kelly como un depredador, que usó su fama y fortuna para aprovecharse de los jóvenes, los vulnerables y los sin voz para su propia satisfacción sexual”, dijo la fiscal federal en funciones Jacquelyn Kasulis.

“Un depredador que usó su círculo íntimo para atrapar a niñas adolescentes menores de edad, y mujeres y hombres jóvenes, durante décadas, en una sórdida red de abuso sexual, explotación y degradación. A las víctimas en este caso, sus voces fueron escuchadas y finalmente se hizo justicia”.

Peter Fitzhugh, un agente de investigaciones de Seguridad Nacional, dijo que el veredicto puso fin al “reinado de terror de una década de Kelly sobre muchas niñas, niños y mujeres jóvenes vulnerables”.

Los fiscales argumentaron que su séquito de gerentes y personal que ayudaron a Kelly a conocer chicas y mantenerlas bajo control equivalía a una empresa criminal.

A pesar del abuso, el cantante continuó haciendo giras y haciendo música, incluso después de que se supo que se había casado con la estrella de R&B Aaliyah cuando ella tenía solo 15 años.

El tribunal escuchó que había ordenado a un ex gerente que falsificara documentos para que se llevara a cabo el matrimonio.

Gloria Allred, abogada de algunas de las víctimas, dijo: “He ejercido la abogacía durante 47 años. Durante este tiempo, he perseguido a muchos depredadores sexuales que han cometido delitos contra mujeres y niños. De todos los depredadores que he perseguido, sin embargo, Kelly es el peor por muchas razones “.

“R. Kelly pensó que podía salirse con la suya con todo esto, pero no lo hizo”, dijo Allred afuera del juzgado. “A pesar de que pensó que podía controlar todo esto, estaba equivocado”.

Hablando fuera de la sala del tribunal, Deveraux Cannick, un abogado de Kelly, dijo que la defensa estaba “decepcionada”.

“Creo que estoy aún más decepcionado de que el gobierno haya presentado el caso en primer lugar dadas todas las inconsistencias”, dijo Cannick.

Kelly, cuyo nombre completo es Robert Sylvester Kelly, enfrenta hasta 20 años de prisión y debe ser sentenciado el 4 de mayo de 2022.

Es una de las personas más prominentes juzgadas por cargos de abuso sexual durante el movimiento #MeToo después de las acusaciones que lo habían estado siguiendo desde principios de la década de 2000.