Poco después de que estallara la pandemia el año pasado, los médicos se vieron desconcertados por una oleada de pacientes, en su mayoría adolescentes y adultos jóvenes, que acudían quejándose de sabañones: lesiones dolorosas en los dedos de los pies, y a veces también en los de las manos.

La afección pasó a llamarse dedos de los pies covid. Al igual que la pérdida del olfato y el gusto, se consideraban otro extraño signo revelador de la enfermedad, aunque la mayoría de los pacientes daban negativo en las pruebas del coronavirus. Los médicos se vieron en apuros para explicar la asociación.

Las lesiones son de color rojo o púrpura en las personas de raza blanca, y a menudo de color púrpura o marrón en las personas de color. Provocan sensaciones dolorosas de ardor o picor, y a veces dificultan el uso de zapatos o el caminar.

Ahora, un estudio de Francia, publicado en el British Journal of Dermatology, arroja algo de luz sobre las causas de los dedos de los pies covid. La investigación indica que las lesiones pueden ser un efecto secundario del cambio de velocidad del sistema inmunitario en respuesta a la exposición al virus, que puede dañar las células y los tejidos en el proceso.