La escasez de conductores de autobús ha obligado a los distritos escolares a combinar rutas. La falta de camareros ha hecho que los restaurantes reduzcan sus horarios. Y es posible que haya notado que las colas en las cajas de supermercados, farmacias y otros comercios han aumentado.

La escasez de mano de obra de 2021 es tan llamativa como desconcertante. ¿Cómo es posible, después de todo, que varios millones de personas que trabajaban antes de la pandemia se encuentren ahora sin sueldo?

No hay una respuesta única, pero una parte crucial de la explicación es que los estadounidenses están llenos de dinero.

Gracias a los programas de estímulo pandémico durante las administraciones de Trump y Biden, muchas familias han recibido múltiples cheques del gobierno federal en los últimos 18 meses. Esos programas de estímulo también aumentaron el tamaño de los beneficios de desempleo. Durante el mismo período, el valor de las viviendas y los precios de las acciones también han subido.

Como resultado, muchos hogares tienen un mayor colchón financiero que antes. En todo caso, los recientes aumentos del ahorro han sido mayores en la parte inferior de ingresos que en la superior.