Científicos del zoológico de San Diego (California) informaron del inusual nacimiento de dos polluelos de cóndor que no fueron fecundados por un macho.

Este fue el resultado de un examen rutinario de los cóndores por parte de los cuidadores del zoo, que descubrieron que los cóndores no estaban relacionados genéticamente con un macho, sino sólo con una hembra.

El hecho se califica de “extraordinario” porque es el primer caso de reproducción asexual en la especie del cóndor californiano. El término técnico se refiere a la partenogénesis, una forma de reproducción “basada en el desarrollo de gametos femeninos que no son fecundados por el esperma”.

Aunque este fenómeno se da en algunas especies de aves que generalmente no tienen acceso a los machos, nunca se ha documentado en el cóndor de California, que actualmente está en compañía de machos fértiles y ya ha dado a luz a numerosas crías con sus congéneres.