El doctor Eugene Merle Shoemaker, conocido como el gran Gene Shoemaker fue un conocido geólogo norteamericano, inventor de las ciencias planetarias.

El gran Gene Shoemaker realizó exploraciones del sistema solar, estudió los cráteres y la ciencia lunar.

El gran Shoemaker siempre anheló viajar a la Luna como astronauta de la nave Apolo y así poder estudiar mejor la geología de la Luna.

Fue un maestro para grandes astronautas como Neil Armstrong y de Buzz.

Además, comprobó el funcionamiento de los primeros trajes de astronautas y analizó cuidadosamente el mapa de la Luna porque él era el responsable de la seguridad de ese primer viaje en el Apolo 11.

Desafortunadamente, Shoemaker murió el 18 de julio de 1997 sin cumplir su sueño de visitar la Luna.

Sin embargo, después de su muerte, la Nasa le otorgó uno de los más altos honores.

Las cenizas Gene Shoemaker se colocaron en una cápsula de policarbonato, con una funda de aluminio sellada al vacío y va montada en el interior de la nave espacial que la transportó.

En la cápsula también colocaron una imagen del cometa Hale-Bopp que fue el último que analizó y una cita de William Shakespeare de la historia de Romeo y Julieta.

Las cenizas fueron llevadas al espacio en la nave espacial Lunar Prospector, que pertenecía al cohete Athena II, y despegó desde Cabo Cañaveral (Florida) hacia la Luna el 6 de enero de 1998.

El 31 de julio de 1999, los científicos apuntaron al Lunar Prospector contra una zona dentro de un cráter cerca del Polo Sur lunar, y así Gene Shoemaker es la única persona cuyas cenizas han sido diseminadas en la Luna.