En algunas iglesias evangélicas, un ritual que en su día se mantuvo estable está volviendo a sus raíces informales, y las cosas a veces se ponen “un poco alborotadas” en el camino.

El bautismo de Russell Moore en 1983 fue una ocasión decorosa, o al menos tan decorosa como es posible cuando el evento principal consiste en ser sumergido bajo el agua delante de toda la iglesia. La ceremonia tuvo lugar en un baptisterio formal dentro de la iglesia familiar de Mississippi, con un cuadro del río Jordán -donde Jesús fue bautizado por Juan el Bautista- detrás del tanque. Un órgano tocaba suavemente en el fondo. El Sr. Moore llevaba una larga túnica blanca.

Pero hace unas semanas, cuando llegó el momento de bautizar a Jonás, el hijo de 14 años del Sr. Moore, la escena fue muy diferente. Jonah llevaba una camiseta. El Sr. Moore llevaba zapatillas de deporte. Una banda de rock completa, que incluía batería y guitarra eléctrica, le acompañaba. Y el Sr. Moore, que es el teólogo público de la revista Christianity Today, sumergió a su hijo en un abrevadero de acero galvanizado para el ganado, que se colocó en el escenario de la iglesia sólo para la ocasión.

En el sur de Florida, los miembros de la Iglesia de la Familia se reúnen en la playa para bautizar por la tarde en el océano, protegiéndose de las olas y vigilando que no haya tiburones. En la Iglesia Walk de Las Vegas, los líderes instalan una bañera plegable en el patio de la escuela secundaria que utilizan para los servicios dominicales. En Mansfield (Texas), la iglesia Creekwood alquila el parque acuático Hawaiian Falls, donde los toboganes se elevan sobre la ceremonia.