“Nuestra historia ha sido una lucha constante entre el ideal americano de que todos somos creados iguales y la dura y fea realidad de que el racismo, el nativismo, el miedo y la demonización nos han separado durante mucho tiempo”, dijo Biden. Tras un agotador primer año de su presidencia, esa fea realidad sigue siendo cierta.

Biden empezó con fuerza, aprobando un enorme paquete de rescate económico de Covid-19 y regalando al país la novedosa experiencia de ver a un presidente que realmente se preocupaba por afrontar la peor crisis de salud pública en 100 años. El único éxito de la respuesta al virus de Trump, las vacunas eficaces, parecía prometer una salida de la oscuridad. La economía se recuperó y la tasa de desempleo se desplomó.

Para el 4 de julio, cuando Biden declaró prematuramente la casi independencia de la pandemia, la variante Delta ya estaba sembrando un nuevo brote. Millones de estadounidenses se negaron a recibir las vacunas que podrían salvarlos, falsamente convencidos por los medios conservadores que vomitó las mentiras de la elección de Trump, de que un gobierno tiránico estaba ordenando su vacunación. Consiguió aprobar un raro proyecto de ley bipartidista para reconstruir carreteras, ferrocarriles y aeropuertos y hacía honor a su promesa de trabajar con sus enemigos políticos. Pero su progreso económico se vio ensombrecido por la creciente inflación y los altos precios de la gasolina.

Justo antes de Navidad, las divisiones en el Partido Demócrata parecían destruir un proyecto de ley sobre el gasto social y el clima que le habría convertido en uno de los mayores reformistas de la historia. Y si el presidente no puede lograr una remontada, puede que Trump no necesite hacer trampas para ganar las elecciones de 2024.