Lo primero que hay que preguntarse si se ha hecho demasiado ejercicio es: “¿Por qué haces ejercicio?”, dice el Dr. Benjamin Levine, profesor de medicina interna en el Centro Médico Southwestern de la Universidad de Texas y director del Instituto de Ejercicio y Medicina Ambiental de Texas Health Dallas.

Si el objetivo es mejorar la salud y reducir el riesgo de padecer una serie de enfermedades, desde la diabetes hasta las cardiopatías y el cáncer, de 2.5 a 3 horas de ejercicio moderado a intenso a la semana se obtienen la mayoría de los beneficios, afirma el Dr. Levine. “Una vez que se superan las cinco horas semanales, más o menos, ya no se hace ejercicio por la salud, sino por el rendimiento”.

Y cuando se hace ejercicio por rendimiento -ya sea para fortalecerse en el gimnasio, correr una maratón o mejorar el juego de tenis- es posible estresar el cuerpo más allá de lo que puede recuperarse, dijo Kristen Dieffenbach, científica del ejercicio y directora del Centro de Entrenamiento Aplicado y Ciencias del Deporte de la Universidad de Virginia Occidental.