Aunque siguen siendo sorprendentemente altas, las tasas de suicidio en Estados Unidos cayeron en 2019 y de nuevo en 2020, según informaron el mes pasado los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. La tasa interanual disminuyó un 3% en general, cayendo un 8% entre las mujeres y un 2% entre los hombres.

Pero hubo algunos valores atípicos marcados. En particular, los suicidios entre los hombres latinos aumentaron casi un 6%.

Resulta que hay mucho. Los problemas que existían antes de COVID-19 empeoraron aún más durante la pandemia, incluyendo el abuso de sustancias, la pérdida de empleo, la falta de acceso a la atención y el estigma de la enfermedad mental en la comunidad latina.

Cheryl Aguilar, terapeuta y directora del Hope Center for Wellness en Washington, D.C., dijo que los hombres latinos, al no querer parecer vulnerables, tienden a no informar sobre sus síntomas de salud mental.

“Esto supone un llamamiento a la acción para que la comunidad de la salud mental se asegure de que se difunde la información y se desmontan algunos de los mitos”, dijo.

Uno de esos mitos, arraigado en la cultura latina, es que los problemas se tratan mejor en casa o en solitario, y que buscar ayuda refleja debilidad. “Por el contrario, buscar apoyo requiere y demuestra valor”, dijo Aguilar, que cuenta con muchos inmigrantes latinos entre sus clientes. “Una vez que la gente está conectada a los servicios, hay esperanza”.