Debido al aumento de los apagones, los incendios forestales y el incremento de las tarifas eléctricas, un número creciente de propietarios está optando por construir casas que funcionen totalmente con paneles solares y baterías.

 En la fiebre del oro, el norte de California atrajo a los buscadores que buscaban independencia económica. Ahora, esta zona está a la vanguardia de un nuevo movimiento: las personas que buscan utilizar sólo la energía que producen ellos mismos.

Enfadados por los apagones, los incendios forestales provocados por las compañías eléctricas y el aumento de las facturas de electricidad, un pequeño pero creciente número de californianos de zonas rurales y de los suburbios de San Francisco se están desconectando de la red. Pueden hacerlo gracias a la impresionante caída del costo de los paneles solares y las baterías en la última década. Algunos propietarios que han construido casas nuevas sin conexión a la red dicen que incluso han ahorrado dinero porque sus sistemas son ahora más baratos que instalar una nueva conexión a la red.

Nadie sabe con certeza cuántas casas hay sin conexión a la red, pero los funcionarios locales y los agentes inmobiliarios dicen que hay docenas en el condado de Nevada, una pintoresca parte de la cordillera de Sierra Nevada entre Sacramento y el lago Tahoe. Algunos expertos en energía afirman que millones de personas podrían llegar a desconectarse de la red a medida que bajen los costos.