Los Playoffs de la NBA de 2022 están a la vuelta de la esquina y, además de algunos de los jugadores latinos que apoyaremos, como Devin Booker de los Phoenix Suns y José “Grand Theft” Alvarado de los New Orleans Pelicans, hay al menos un árbitro que estamos con la esperanza de tener un tiempo sustancial en la cancha esta postemporada.

Conoce a Blanca Burns, la primera mujer árbitro mexicana en la NBA. Burns obtuvo esa designación cuando salió a la cancha para arbitrar un juego entre los Utah Jazz y los San Antonio Spurs el 27 de diciembre de 2021. Durante el juego, incluso recibió una bronca del entrenador en jefe de los Spurs, Gregg Popovich, algo que algunos dirían que confirma que ella lo ha “logrado”.

Nacida en Torreón, Coahuila, México, Burns y su familia se mudaron a El Paso, Texas y luego a Oklahoma. Su amor por el baloncesto fue evidente cuando era una niña.

“Desde que era una niña, siempre tuve una pelota de baloncesto en la mano”, dijo Burns a ESPN . “Jugué el juego en todos los niveles en la escuela”.

Burns jugó baloncesto durante dos temporadas en Mid-America Christian University en Oklahoma City. Ella pagó las facturas trabajando en juegos para niños en la YMCA local. Finalmente, Burns se convirtió en árbitro de la NCAA y luego de la G League, la organización oficial de baloncesto de ligas menores de la NBA.

Entonces, ¿cómo es golpear la cancha y sancionar faltas a superestrellas como LeBron James? “Ves a LeBron y Ja [Morant] allí, y estar en la cancha con ellos, es algo que nunca olvidaré”, dijo Blanca Burns. “Al mismo tiempo, te das cuenta de que estás allí para hacer un trabajo, así que revisas tus emociones”.