Serena Williams dejó el Abierto de Canadá por última vez como competidora el miércoles por la noche, limpiándose las lágrimas después de la derrota.

La campeona de tenis, de 40 años, salió a la cancha en Toronto para su primer partido desde que anunció que comenzará a alejarse del tenis profesional una vez que compita en el próximo US Open.

Sin embargo, sus esfuerzos de despedida se detuvieron en la segunda ronda del Abierto de Canadá; Williams perdió el partido del miércoles contra la número 12 del mundo y medallista de oro olímpica de 2020, Belinda Bencic, en dos sets, 6-2, 6-4.

Williams recibió una ovación de pie de la multitud en la cancha central del estadio Sobeys, tanto cuando entró a la cancha como después de que terminó el partido, según un video publicado por Tennis Channel .

“Ha sido tan memorable”, dijo Williams al medio. “Como dije en mi artículo, soy terrible para las despedidas, pero… ¡adiós, Toronto!”

“Siempre he tenido momentos increíbles aquí, tanto dentro como fuera de la cancha, regresaré solo como visitante a esta ciudad”, dijo Williams, sobre dejar el torneo con sede en Toronto como competidora por última vez. “De lo contrario, ha sido notable, he tenido algunos partidos realmente increíbles aquí, algunas victorias realmente geniales, un partido loco contra [Bencic] hace unos años, fue bastante intenso”.

Williams ofreció a la multitud en la cancha central un agradecimiento “desde el fondo de mi corazón” antes de salir de la cancha. “Ha sido un placer jugar frente a ustedes todos estos años”, dijo a través de Tennis Channel. “Gracias.”

La atleta dijo que ha sido “reacia a admitir” ante sí misma o ante las personas que la rodean que “tengo que dejar de jugar al tenis”. Pero la madre de Olympia, de 4 años, y fundadora de la firma de inversión Serena Ventures, dijo que quiere reenfocar su atención en otra parte, y ella y su esposo, Alexis Ohanian, quieren tener otro hijo.

A diferencia de muchas de las personas contra las que ha jugado, dijo Williams, no está emocionada ante la perspectiva de retirarse.

“No hay felicidad en este tema para mí”, escribió en Vogue . “Sé que no es lo habitual, pero siento mucho dolor. Es lo más difícil que jamás podría imaginar. Lo odio. Odio tener que estar en esta encrucijada. Sigo diciéndome a mí mismo , desearía que pudiera ser fácil para mí, pero no lo es. Estoy desgarrado: no quiero que termine, pero al mismo tiempo estoy listo para lo que sigue”.