Los días en que los chips de ordenador se diseñaban a mano han quedado atrás. Hoy en día, los diseñadores eléctricos utilizan software de automatización del diseño electrónico (EDA) para ayudarles a diseñar y desarrollar chips cada vez más complejos.

Este software constituye ahora el último frente de batalla en la guerra comercial tecnológica entre China y Estados Unidos. El 12 de agosto, el Departamento de Comercio de EE.UU. anunció un control total de las exportaciones de ciertas herramientas EDA, bloqueando a China y a más de 150 países -esencialmente cualquier país que no sea un aliado tradicional de EE.UU.- de acceder a ellas sin licencias especialmente concedidas.

El software EDA es una parte pequeña pero poderosa de la cadena de suministro de semiconductores, y está controlada principalmente por tres empresas occidentales. Eso da a Estados Unidos un poderoso punto de influencia.