Si preguntamos a los estadounidenses su opinión sobre el país -su futuro, su economía, su presidente-, su estado de ánimo ha subido y bajado en las encuestas de este año en sincronía con el precio de la gasolina que cuando se incrementan también sube el miedo a que el país vaya por mal camino. Si el precio de la gasolina se reduce, también baja el descontento con el presidente.

Estos patrones sugieren que la gasolina, a diferencia de otras cosas que compramos, ejerce un poder real sobre la forma en que pensamos sobre la economía en general e incluso sobre el estado de la nación.

Este año ha estado marcado por la incertidumbre económica, las noticias del Tribunal Supremo, las revelaciones del 6 de enero y las prolongadas divisiones pandémicas. Pero en el trasfondo de todo ello ha estado el precio del gas.

Y, por cierto, ahora tiende a bajar de nuevo a dos semanas de elecciones.