McCarthy, el líder republicano de California, perdió tres votaciones consecutivas para el máximo cargo de la cámara, convirtiendo lo que podría haber sido un momento triunfal para la nueva mayoría republicana en una crisis política que puso de manifiesto las fisuras dentro del partido. Es la primera vez en casi 100 años que la Cámara no elige a un presidente en la primera votación.

Hasta ahora, McCarthy ha sido incapaz de conseguir los votos de un grupo de republicanos de extrema derecha llamado House Freedom Caucus. Los miembros del grupo han dicho que sólo votarán por él si accede a varias demandas, incluida una norma que permitiría votar en cualquier momento para destituir al presidente.

Dado que la Cámara no puede tomar juramento a sus miembros ni realizar el trabajo real hasta que se elija al presidente, el proceso legislativo del país está paralizado.