Los urbanistas podrían salvar vidas plantando más árboles. Un nuevo estudio -el mayor de su clase y el primero que analiza las muertes prematuras causadas por el aumento de las temperaturas en las ciudades- concluye que aumentar la cubierta arbórea hasta el 30% en 93 ciudades europeas podría haber evitado 2,644 muertes relacionadas con el calor durante un periodo estival.

Los autores del estudio analizaron los datos de mortalidad y temperatura entre junio y agosto de 2015, en una población total de 57 millones de habitantes, modelizando la temperatura con y sin el efecto de isla de calor urbano.

Las ciudades europeas más beneficiadas son las del sur y el este de Europa, que registraron las temperaturas más altas y las tasas de mortalidad más elevadas relacionadas con el calor. La cobertura arbórea media de las ciudades es actualmente del 14.9%.